हरिहर जेठालाल जरीवाला !!!

 संजीव कुमार, जिनका वास्तविक नाम हरिहर जेठालाल जरीवाला था, का जन्म 1938 में हुआ था। वे भारतीय सिनेमा के सबसे बहुमुखी अभिनेताओं में से एक थे। अपने समकालीन कलाकारों के विपरीत, जो मुख्य रूप से आकर्षण या स्टारडम पर निर्भर थे, संजीव ने केवल अपनी प्रतिभा के बल पर पहचान बनाई। वे चरित्र प्रधान भूमिकाओं से लेकर नायक के किरदारों तक में समान रूप से सफल रहे। गुजराती थिएटर से बॉलीवुड तक का उनका सफर लगातार प्रयासों से भरा रहा, क्योंकि शुरुआती दिनों में उन्हें "परंपरागत हीरो" की छवि में फिट न होने के कारण अस्वीकृति का सामना करना पड़ा। मगर यही विशेषता उनके लिए वरदान साबित हुई, क्योंकि उन्हें ऐसे किरदार निभाने का अवसर मिला जिनमें गहराई और संवेदनशीलता की आवश्यकता थी।

निशान (1965) जैसी शुरुआती फिल्मों से लेकर खिलौना (1970) में सराहे गए अभिनय तक, उनका करियर तेज़ी से आगे बढ़ा। संजीव कुमार की सबसे बड़ी खूबी यह थी कि वे सहजता से भावनाओं को अभिव्यक्त कर लेते थे, चाहे वह कमजोरी हो, हास्य हो या फिर गहन गंभीरता। वे युवा प्रेमी की भूमिका में उतने ही सहज थे जितने एक दुखांत नायक या अपनी वास्तविक उम्र से कहीं बड़े पात्रों में।

सत्तर और अस्सी का दशक संजीव कुमार के करियर का स्वर्णिम काल रहा। इस दौरान उन्होंने अनुभव (1971), सीता और गीता (1972), आंधी और मौसम (1975) जैसी यादगार फिल्में दीं। उनका सबसे प्रतिष्ठित किरदार शायद शोले (1975) में ठाकुर बलदेव सिंह का था, जिसमें उन्होंने शक्ति और भावनात्मक गहराई का अद्भुत संगम प्रस्तुत किया। समकालीन सितारों से भिन्न, वे असामान्य भूमिकाओं से नहीं कतराए, जैसे कोशिश (1972) में एक बहरे-गूँगे का किरदार, जिसके लिए उन्हें आलोचकों ने खूब सराहा, या शतरंज के खिलाड़ी (1977) में वृद्ध की भूमिका। ये चयन उनके कलात्मक साहस और इस विश्वास को दर्शाते थे कि सिनेमा केवल ग्लैमर का माध्यम नहीं बल्कि कहानी कहने की कला है। वे दो बार राष्ट्रीय पुरस्कार के विजेता रहे, जिसने सिद्ध किया कि उनकी कला केवल व्यावसायिक सफलता तक सीमित नहीं थी।

दुर्भाग्यवश, 47 वर्ष की आयु में हृदय रोग के कारण उनका निधन हो गया, और भारतीय सिनेमा ने एक अनमोल कलाकार खो दिया। अपेक्षाकृत छोटे करियर के बावजूद उनका कार्यक्षेत्र आज भी कलाकारों और फिल्मकारों के लिए प्रेरणा बना हुआ है। वे ऐसे अभिनेता के रूप में याद किए जाते हैं जिन्होंने हर किरदार को ऊँचाई दी और साधारण भूमिकाओं को भी अमर बना दिया। अपने अभिनय के प्रति उनकी निष्ठा इतनी गहरी थी कि उन्होंने स्वयं कहा था कि वे एक "अभिनेता" के रूप में याद किए जाना चाहते हैं, न कि "सितारे" के रूप में। उनकी यह इच्छा सच साबित हुई, क्योंकि आज भी सिनेप्रेमी पीढ़ियाँ उनके काम का अध्ययन करती हैं और उनका उत्सव मनाती हैं। आज संजीव कुमार इस बात का उदाहरण हैं कि जुनून, गहराई और विनम्रता क्षणिक प्रसिद्धि से कहीं अधिक स्थायी विरासत छोड़ सकती है।